강아지 심장사상충 예방은 정확한 투약시기가 핵심입니다. 빠르게 심장사상충 예방 방법을 알고 싶다면 다음 글을 끝까지 읽어주세요.
[ 강아지 심장사상충, 꼭 알아야 하는 이유 ]
강아지를 키우는 보호자라면 반드시 알고 있어야 하는 질병 중 하나가 바로 심장사상충입니다. 심장사상충은 작은 모기가 옮기는 기생충으로, 강아지의 심장과 폐혈관에 서식하며 심각한 건강 문제를 유발합니다. 특히 심장사상충은 예방이 무엇보다 중요한 질병입니다. 한 번 감염되면 치료가 어렵고 심할 경우 생명을 위협할 수 있기 때문이죠.
[ 심장사상충의 감염 과정 ]
심장사상충의 감염은 생각보다 단순합니다. 감염된 모기가 강아지를 물면서 유충이 체내로 침투하고 이 유충들은 서서히 성장하여 심장과 폐혈관으로 이동합니다. 이후 수개월 동안 자라면서 성충이 되어 여러 마리의 사상충이 심장 안에서 기생하게 됩니다. 초기에 특별한 증상이 나타나지 않아 보호자가 감염 사실을 알아차리기 어려운 것도 큰 문제입니다. 따라서 감염 예방을 위해 정확한 시기에 꾸준히 예방약을 투약하는 것이 최선의 방법입니다.
[ 언제부터 예방약을 시작해야 할까? ]
심장사상충 예방약은 생후 6~8 주령부터 투약을 시작할 수 있습니다. 물론 개체별 건강상태에 따라 다를 수 있으므로, 수의사와 상담 후 시작 시기를 결정하는 것이 가장 안전합니다. 대부분의 지역에서는 봄철 모기 발생 시기인 3월부터 투약을 시작하고, 11월까지 매달 꾸준히 복용하는 것이 일반적입니다. 하지만 제주도나 남부 해안처럼 따뜻한 지역에서는 연중 내내 예방약 투약이 권장되기도 합니다.
[ 예방약 종류와 투약 방법 ]
현재 시중에 판매되는 심장사상충 예방약은 다양한 형태가 있습니다. 보호자의 상황이나 강아지의 성향에 맞춰 선택할 수 있습니다.
1. 경구용 예방약
가장 일반적이며, 대부분의 보호자가 선호하는 형태입니다. 맛있는 간식처럼 제조된 제품도 많아 강아지가 거부감 없이 섭취할 수 있습니다.
- 월 1회 복용
- 체중에 따라 용량 조절 필요
2. 주사형 예방약
동물병원에서 수의사가 투약하는 방식으로, 보통 6개월 또는 1년 주기로 맞습니다.
- 투약 날짜 기억할 필요 없음
- 관리 편리하나 비용 발생
3. 피부 도포형 예방약
피부에 직접 바르는 방식으로 외부기생충 예방까지 동시에 가능합니다.
- 월 1회 도포
- 목덜미나 등에 발라줌
[ 투약 시 주의해야 할 점 ]
- 체중 측정 필수: 강아지의 체중에 맞는 용량 투약
- 정확한 주기 유지: 날짜 엄수
- 정기적 감염 검사: 연 1~2회 수의사 검진
- 부작용 확인: 이상 증상 시 즉시 상담
[ 심장사상충 예방을 소홀히 하면? ]
감염된 강아지는 초기 증상이 없으나 시간이 지나면서 기침, 체중 감소, 호흡 곤란, 복수 등 다양한 증상이 나타납니다. 치료하지 않으면 심부전, 폐색전증 등 치명적인 합병증으로 진행되며, 치료 과정도 복잡하고 비용이 많이 듭니다. 결국 예방이 가장 중요합니다.
[ 심장사상충 예방 핵심 요약 ]
- 생후 6~8주부터 시작
- 월 1회 꾸준히 투약
- 모기 발생 전에 시작
- 정기적인 검사 병행
[ 마무리: 우리 아이를 지키는 최고의 방법 ]
사랑하는 강아지의 건강을 지키기 위해 심장사상충 예방은 선택이 아닌 필수입니다. 예방약 복용을 시작하지 않았다면 오늘 바로 동물병원에서 상담을 받아보세요. 여러분의 작은 관심이 반려견의 행복하고 건강한 삶을 만들어 줍니다.